Le théâtre du Rond Point ne date pas de l'exposition de 1855 contrairement à ce qui est souvent convenu. C'est à la fin de l'exposition de 1855, qu'on commande à Gabriel Davioud le Panorama National pour remplacer l'ancienne rotonde de Hilloff qui avait été intégré par une galerie reliant le Palais de l'Industrie (voir la page du Palais de l'Industrie de 1855) et la galerie des Machines.

Cette rotonde de Hitoff se situait , à un emplacement qui aujourd'hui serait derrière le Petit Palais vers le bord de Seine. A l'origine, ce théâtre du Rond-Point était un panorama, attraction très à la mode jusqu'à l'arrivée du cinéma. On y présentait au public dans une grande salle circulaire divers scènes historiques, peintes sur des immenses toiles, en l'occurrence ici, La Prise de Sébastopol et La Bataille de Solferino.

    Les panoramas étaient nombreux dans Paris, seuls restent trois souvenirs de ces cinémas statiques: La galerie des panoramas dont il ne subsiste plus que le nom, la rotonde construite en 1881 par Charles Garnier qui est devenue le Théâtre Marigny, et le théâtre du Rond-Point qui, à la Belle Epoque, était l'un des lieux les plus en vogue de Paris. Entre temps, et c'est peut-être ce qui sauva le Panorama National, le bâtiment abrita une patinoire de 1894 à 1980 sous le nom de Palais de Glace suivant l'engouement du public parisien.

En 1981 la patinoire de 860 mètres carrés est transformé en théâtre sous l'impulsion de La Compagnie Renaud-Barrault.

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